你未必說得準太平山街的位置，但總會隱約聽過「洗太平地」。翻一翻歷史，這條中半山小街的過去實在說不上太平。
香港開埠初期，英軍從附近的水坑口街上岸並佔據香港島，設置軍營（今為「荷里活道公園」）；大量華人聚居於對上的太平山街，衍生治安問題，於是又設立了警署，警署所在地則成為縱向貫穿太平山街的「差館上街」。
1894年，這個人口密集的地區爆發鼠疫，災情肆虐足30年，港府多次進行街道及民居大清洗仍無法控制鼠疫傳播，最後決定將所有建築物夷為平地，闢出今日的卜公花園。在香港足球當打的年代，綽號「大頭仔」的足球先生胡國雄，11歲初接觸足球那時，就是踢卜公花園小童隊。
鼠疫結束後的數十年，山腳嚤囉街、荷里活道慢慢發展成具規模的古董街，遊人絡繹不絕；太平山街則是相對寧靜的住宅區，街上的地舖多成為古董傢俱店的存倉位置，也聚集了其他較後勤的工商業如小型印刷廠、喪葬用品、維修工程、車房等在這裏落戶。
低價購老舖 改建住宅貴價出租
二千年前後，東面的Soho 區發展日漸飽和，承受不住過高租金的畫廊、藝術工作室及個性小店逐漸往西移，先落戶較近山腳的東街、西街和差館上街。四、五年前開始，愈走愈上，蔓延至太平山街。與此同時，看中這區文化氛圍的yuppies 租客與外國人遷入，投資者嗅出了「升值潛力」，開始大手買入舖位，甚至將整幢大廈翻新或重建成服務式住宅。老街坊日常聚首，少不免議論紛紛，誰誰誰收到數百萬賠償搬走了，哪個舖位又剛以過千萬轉了手。
創業藝術家的實驗室
今天的太平山街景緻，可說是變身前夕的蠢蠢欲動；舉目都是裝修圍板與棚架，工人似乎比遊人還多。投資者購入了殘破的老舖位，總會先以較低價出租，待店家修葺漂亮了，下一期便大幅加租。
在拆拆建建之間，仍有不少懷着創業理想的先行者，願以相較Soho 低廉一點的租金，摸索看這條街可以讓他們做些什麼。於是，十來間寧靜而低調的店裏，偶爾來一場小型藝術展，晚上呼朋引伴搞些半私人的派對，忽然又一群人聚集拍照寫生，各適其適地做着與生存空間有關的小實驗。
聽說區議員即將「成功爭取」在貫穿太平山街的磅巷興建扶手電梯，老居民擔心從此人流增加；商戶則憂喜參半，忖度着下一期的加租幅度。太平山街會否是下一個Soho？只能靜觀其變了。
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鄰里照應只此一地
做電影服裝設計出身的張西美（Edith），七年前從尖沙嘴的studio
渡海來到太平山街對落的差館上街，成立布藝工作室Cloth
Haven，三年前再搬到附近的四方街。本來她是愛這一帶「靜靜地」，那時途人稀少，路過的人以為隔着玻璃窗聽不到，會在外面議論「咁古怪嘅間嘢？」、「點維生呀？」大約是2006年間，傳媒開始談文化保育，窗外的路人改口為：「嗱，呢啲咪文化藝術囉！」《歲月神偷》大熱後，一天可以有十幾人撞進來問路：「永利街怎樣去？」
「好多人來太平山街開店，都諗得好理想，一日有兩個人光顧我就夠維皮了；結果，真的可以連兩個人都無。」但樓價舖租不饒人，在這裏旁觀着鄰居不斷轉手，Edith 沒太大感覺，「大家都知道大家存在，但又不會騷擾到彼此；不過，這裏應該也是香港難得一處，鄰居可以讓你安心放低鎖匙、幫手看一看店、互相照應的地方吧。」
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鼠疫災區 卜公花園的前世今生
卜公花園可以是一部精彩的驚慄小說。它的前身是鼠疫災區，災情肆虐30年，最後政府一「洗大平地」，將所有建築物夷為平地，闢出今日的卜公花園。守在這裏的老榕樹滿肚子故事。
Knockbox Coffee Company
剛開業一個月，售賣來自世界各地的生咖啡豆和冲調工具，店內備有烘焙機，咖啡豆是即炒即賣。客人試飲後，可按個人口味，調節烘焙度和學習冲泡方法， 獲得最custom-made 的享受。店主Patrick 是個咖啡發燒友，平日雖有正職， lunchtime 和假日都會來開店，希望與有緣人交流咖啡文化。
Rat's Cave
去年底由街頭藝術組織Start From Zero 開辦，售賣街頭服飾和作為小型展覽場地；店舖以老鼠洞為名，比喻街頭藝術家如過街老鼠，於晚上偷偷摸摸在橫街窄巷出現，望此處成為街頭藝術藏身之所。該處前身為車房，店內別具風味的裝潢和木頭裝置由店主Dom 和Katol 親自裝箝設計。
想梳個潮爆all back 頭又不想gel 到頭皮都爛？這裏有售專為all back 頭而設的水溶性髮蠟，$150 至$220。
廣記食店
足料的自家製涼茶、懷舊瓶瓶罐罐擠滿店，不止吸引街坊來串門子，區外客亦特地尋訪光顧。詎料8月底卻突然結業，相熟街坊事前亦無聽聞任何風聲，只留下店主貼在大閘外的感謝狀，去向未明。
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路過這裏，大概很難不被一雙雙色彩鮮明的鞋子吸引。有危地馬拉原居民親手織布、裁皮製造的手工鞋，有來自峇里、用舊麻包袋和車胎皮造的環保鞋， 有意大利和台灣設計、結構獨特的高跟鞋……要按捺住掏腰包的衝動實在有點難度。另一搞鬼產品是由本地設計師Kenny Li 用剩布造的衣領飾物，配搭T 恤或露肩服飾，玩味十足。
（ 衣領飾物， $400 至$1000）
三代相傳香燭檔
英姐的香燭檔，牌照由祖母三代相傳下來，小小的鐵皮檔屋既是祖母的生計，也是她的住所—— 晚上將貨物收到櫃台下面的抽屜，人就睡在上面。英姐在太平山街長大，見證過街上擠滿露宿者的日子。後來英姐的爸媽過身， 她便接手經營。隨着年老居民遷走， 顧客漸少，除每逢節日善信大排長龍拜觀音外，平日也甚清閒。但英姐覺得這裏還是有種難得的人情味，新搬來的年輕街坊會跟她攀談招呼，閒閒的街道上，日子也過得甚愜意。
科記咖啡餐廳
一塊豬扒，做到街知巷聞。甜豉油略為調味，豬扒淺炸成金黃色，外脆內軟，配飯、麵食還是豬扒包，都各有風味。每逢午飯來科記，總要大排長龍，中上環的白領都不辭勞苦登山尋味。
《明報》- Sunday Workshop - 街知巷聞 - 2011-10-02
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